Cavalier King Charles Spaniel

Cavalier King Charles "blenheim" de deux ans

Théoriquement, le véritable blenheim posséde un spot orange au milieu du blanc de son crâne dont voici la légende.

En 1704, la duchesse Sarah, épouse du duc de Marlborough, attendait vainement des nouvelles de son époux parti à la guerre en Bavière, sur les rives du Danube à Blenheim. Nerveuse et anxieuse, elle frotta son pouce fortement sur le front de sa chienne qu'elle tenait sur ses genoux. Cette dernière attendait une portée. Quelques jours plus tard, elle mit au monde des chiots qui portaient tous une marque orange correspondant au pouce de la duchesse.

C'est suite à la victoire éclatante du duc de Marlborough, qu'il décida de baptiser les petits épagneuls blanc et orange "blenheim".

Le spot correspondant à la marque du pouce de la duchesse Sarah dit "lozenge" en anglais, est une caractéristique trés appréciée de la couleur blenheim.

Chien de réconfort

A l'âge d'or de la race, au XVIe siècle, le cavalier king charles était reconnu comme chien de réconfort. Les médecins le prescrivaient comme remède. Il réchauffait le giron des dames durant les voyages en voiture et dans les salles glaciales des châteaux. Il attirait aussi les puces de sa maitresse, en lui épargnant peut-être d'être atteinte par certaine maladie transmise par les morsures de ces parasites.

Chien fidèle jusqu'au bout

Marie Stuart, reine d'Écosse, fut emprisonnée avec son épagneul. Quand elle fut décapitée, le 8 février 1587, le chien fut retrouvé pelotonné sous ses jupes. Il fallut l'éloigner de force du corps de sa maitresse. Il mourut deux jours plus tard.

Charles I^er fut aussi emprisonné avec son épagneul, Rogue, par les partisans des Roundheads. L'épagneul resta auprès de son maître lors de son exécution, puis à l'issue les partisans emmenèrent Rogue en parade dans Londres comme symbole de la défaite du souverain.

Apparence

Cavalier King Charles "noir et feu" de 3 mois

Il existe quatre type de robes :

• noir et feu (noir et roux)  : Noir avec des tâches feu au-dessus des yeux, sur les joues, au sein des oreilles, sur la poitrine, les membres et sous la queue. La couleur feu doit être vive. Les marques blanches ne sont pas admises.
• Tricolore (noir, blanc & roux)  : Noir et blanc bien espacés et répartis avec des marques feu au-dessus des yeux, sur les joues, au sein des oreilles, au sein des membres et sous la queue.
• Ruby (robe rousse)  : Unicolore, d'un rouge intense. Les marques blanches ne sont pas admises.
• Bleinheim (roux et blanc : voir la photo)  : Marques rousses bien réparties sur un fond blanc perle. Les marques doivent se scinder d'une façon identique sur la tête, la présence entre les oreilles de la "marque du pouce de la duchesse Sarah" est un plus. Un chien qui n'aura qu'un seul œil cerné de roux est dit "pirate"; c'est reconnu comme un défaut.

Caractère

Cavalier King Charles en pleine séance d'exercice

Même si ses origines font référence à ses qualités cynégétiques, le Cavalier King Charles se plaît actuellement énormément plus dans la peau de compagnon que dans celle de chasseur. Il est devenu l'archétype du chien de compagnie : à la fois calme, dévoué et attaché à ses maîtres. Il ne leur demande qu'une chose : passer du temps avec eux. Il préférera une place sur le canapé à son panier et on pourra lui faire confiance pour choisir le coin le plus confortable. Compagnon de toute la famille, il s'adapte à l'ensemble des situations et se plaît autant en appartement qu'à la campagne pourvu qu'on lui procure sa dose d'activité quotidienne. En effet, il reste un épagneul et doit pouvoir se dépenser. Ainsi, l'agility est un sport qui lui convient. Toujours de bonne humeur, il se montre spécifiquement sociable. Pas particulièrement exubérant (cela dépend des personnalités des chiens comme de celles des maîtres), il est calme et doux. Il est particulièrement intelligent et attentif, il comprend pourquoi on le réprimande et exécute avec énormément d'attention les tours qu'on lui apprend. Il a cependant une tendance à accueillir les nouveaux venus par de joyeux aboiements (qui ne font peur à personne) mais qui sont destinés a un bon accueil.

Entretien

Cavalier King Charles chez le toiletteur

Les cavaliers ont tendance à perdre leur poils tout le long de l'année et surtout plus en été qu'en hiver. Cependant, si le chien passe l'hiver dans un appartement surchauffé, soit plus que 18 degrés Celsius, il perdra ses poils tout au long de l'hiver. Selon l'importance de la chute de poils il est indispensable de le brosser l'ensemble des jours afin d'éviter les nœuds.

Il est indispensable de prévoir un bain au moins une fois l'ensemble des deux mois en utilisant des produits adaptés.

Les yeux du cavalier ne sont pas fragiles s'ils sont bien hydratés par les larmes. Si le matin les yeux sont sales, les nettoyer avec une gaze imbibée d'une lotion oculaire ou de sérum physiologique. Il existe aussi certains produits empêchant la naissance des tâches rose-brunes sur le poil blanc.

Pour les oreilles, il est indispensable d'observer et de sentir le conduit auditif une fois par semaine. On doit voir le cérumen (matière jaunâtre et grasse) servant à lubrifier et protéger le conduit, si besoin retirer l'excès pour empêcher le développement d'infections.

Il est indispensable de vérifier de temps à autre les dents du cavalier king charles, pour voir si elles ne sont pas entartrées et intervenir si besoin pour éviter la chute de ses dents.

Les ongles s'usent naturellement, mais il peut être indispensable de les diminuer en évitant de les couper trop court qui provoquerait un saignement douloureux au chien.

Santé

Les Cavaliers sont sujets à différentes maladies d'origine génétique. La sélection des reproducteurs vise à produire des sujets plus robustes. Certains éleveurs fournissent un certificat garantissant que les parents sont sains et que les chiots ont bien subi un test de dépistage.

Cela concerne :

• l'endocardiose mitrale ou Mitral Valve Disease (MVD), se traduisant par un souffle au cœur. L'endocardiose mitrale est une pathologie héréditaire, spécifique à la race. Elle est apparue récemment suite à croisements consanguins et d'une mauvaise sélection des reproducteurs.

Elle se détecte par une échographie effectuée dès l'âge de 3 ans (puis chaque année). Un tel dépistage est indispensable car à défaut de traitement curatif, des thérapies efficaces permettent de ralentir son évolution. La MVD se présente en 5 phases allant du simple souffle mitral à la rupture de la valve mitrale. Le processus de reflux qui ne peut être pris en charge du fait de l'altération de la valve mitrale provoque une expansion du ventricule qui induit un grossissement du cœur conçu pour compenser la fermeture déficiente de la valve mitrale..

Le club de race (CENA) www.cena.asso.fr  a mis en place un protocole de suivi permettant aux éleveurs de sélectionner les reproducteurs.

Le principal effet de la MVD est de provoquer des œdèmes pulmonaires.

• la dysplasie
• la syringomyélie
• la luxation du fémur
• la keratoconjunctivitis Sicca ou kératoconjonctivite sicca

Tout Cavalier peut aussi être sujet à :

• l'engorgement des glandes anales : nécessite une vidange des glandes afin d'éviter la formation d'abcès et leur éventuelle fistulisation. Énormément de chiens de petite taille connaissent ce désagrément bénin.
• des troubles digestifs qui exigent une alimentation dite digeste.

Certaines affections dont souffrent les cavaliers king charles sont transmissibles à l'homme (surtout les maladies virales et parasitaires) - il faut par conséquent veiller à ce que l'animal ne lèche pas de jeunes enfants, des personnes âgées ou tous ceux qui seraient en déficit immunitaire temporaire ou chronique.

Cavalier King Charles célèbres

• Belle, dans La Belle et le Clochard
• Dash, le cavalier de la reine Victoria.
• Rex, le Cavalier de l'ancien président américain Ronald Reagan.
• Elizabeth Taylor (née Princess Dandyridge Brandywine), le cavalier de Charlotte York dans "Sex and the City"
• Charly, le Cavalier de la Famille Maarek.

Références externes

http ://ckcfrance. com/Chiens/

Sources bibliographiques

• (fr) Christian Limouzy, Le cavalier king charles spanieul, Editions De Vecchi, 1999 (ISBN 978-2-7328-8703-6)
• (fr) Danielle Marchand, Le cavalier king charles, Editions Artémis, mars 2005 (ISBN 2-84416-360-2)