Chien d'Artois

Chien d'Artois
Caractéristiques
Silhouette	28 à 30 kg.
Taille	52 à 58 cm.
Poil	Court.
Robe	Tricolore fauve foncé, blanc et noir, avec grandes taches.
Tête	De couleur fauve, quelquefois charbonnée. Crâne fort et arrondi.
Yeux	Ronds, brun foncé, mélancoliques et doux.
Oreilles	Larges, presque plates, assez longues.
Queue	Forte, assez longue, portée en faucille.
Caractère	Chien endurant, ralliant bien la meute, équilibré et affectueux, excellent dans la chasse au lièvre. Il demande une éducation ferme et juste.
Nomenclature FCI
groupe 6 section 1 n°28

Le Chien d'Artois, quelquefois appelé Grand Chien d'Artois (bien que ce dernier ait disparu), est une race de chien de chasse que la nomenclature FCI classe dans le groupe 6, section 1, sous-section 1.2 chiens courants de taille moyenne. Comme son nom l'indique, il est venant de l'ancien comté d'Artois, qui forme désormais une bonne partie du département du Pas-de-Calais.

Histoire

Le Chien d'Artois, directement issu du puissant Chien de Saint-Hubert, possède la majorité des qualités de son ancêtre, tout en étant plus petit, plus fin et plus leste.

Cette race a connu son heure de gloire dans l'ancienne vénerie, au temps d'Henri IV et de Louis XIII. Elle était alors particulièrement recherchée. Le Couteulx de Canteleu, dans son Manuel de Vénerie Française (1890), parle toujours avec éloge du Chien d'Artois.

Les effectifs de ces chiens ont cependant sérieusement décliné durant la première partie du XXe siècle. Le Chien d'Artois semblait même en voie de disparaître, après la seconde guerre mondiale. La race a été sauvée, dans les années 1970, par des éleveurs picards, champenois et bourguignons qui se sont donné pour tâche de reconstituer le cheptel et de restituer au Chien d'Artois la place d'honneur qui lui était jadis réservée parmi les chiens de chasse.

Aujourd'hui, la race est hors de danger; elle a retrouvé une certaine notoriété dans les milieux cynégétiques.

Le Chien d'Artois est apparenté aux divers bassets, surtout au basset artésien normand, ainsi qu'au beagle, qui est issu de croisements entre le chien d'Artois et des races anglaises.

Caractère

Si le Chien d'Artois a de nombreuses similitudes avec le Saint-Hubert, il a, par contre, bien meilleur caractère que son noble parent. Le Chien d'Artois peut devenir un excellent chien de compagnie et vivre en famille parmi les enfants, à condition qu'on lui permette de se défouler régulièrement dans des courses ou de longues promenades.

C'est un chien vigoureux et rustique, particulièrement fin de nez, ralliant bien la meute, pourvu d'une belle voix, équilibré et affectueux. Il se montre spécifiquement doux envers les enfants. Il importe cependant de l'éduquer de manière juste et stricte, étant donné son caractère quelquefois cabochard. Les promenades habituelles satisfont au besoin de grands espaces du Chien d'Artois qui ne chasse pas. Sa longévité moyenne est de treize ans (voire plus s'il ne chasse pas).

Comme de nombreux chiens chassant à l'odorat, il peut devenir provisoirement sourd quand il flaire une piste.

Liens externes

• [pdf] Le standard de la race sur le site de la SCC
• Club du Chien d'Artois et du Basset Artésien Normand

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